My 2021 VÄXT exhibition in Lund, Sweden, is a large solo exhibition, filling all of JÄGER & JANSSON Galleri. What I didn’t know when I started working on it, was just how far reaching this art project and its ramifications would be…
Below you will find a collation of the five Casper Ulvesson videos, just under five minutes in total.
Hur kommer det sig att Drottning Kristina, som varit död i mer än 300 år, kan vara så förtjust i min VÄXT-utställning? Och varför länken till alkemi?MEN LÅT OSS BÖRJA FRÅN BÖRJAN…Åter till en fin augustikväll då vi satt med goda vänner i Baldringe och diskuterade den fantastiska växtligheten som spirade i min konst. Vi undrade vad Carl von Linné skulle ha tänkt om min levande koppar. Flora som vi känner igen från naturen kring oss, men som ändå är helt annorlunda. Hur skulle han ha klassificerat den? Kanske mina kopparsvampar med dubbla fötter hade fått “geminicaulus” som en del av sitt namn, enligt Linnés systematik?Var hade det annorlunda sjögräset, laven, havstulpanerna och blommorna passat in i de traditionella undergrupperna i Linnés indelning av växtriket? Vi kunde nästan höra Linné slå näven i bordet och frustrerat hävda att “De behöver ett helt eget system! De kan bara kallas “Växt”. Inget annat funkar!”CARL VON LINNÉ FÅR SÄLLSKAP PÅ TWITTER…Vi kände hans närvaro så påtagligt att vi började undra hur andra stora tänkare hade sett på detta nya växtrike. Hur skulle Charles Darwin ha reagerat när han såg detta vackra, ömtåliga och skimrande liv för första gången? Och Drottning Kristina? Hon skulle ha fascinerats av hur färgerna på de nya organismerna förändrades av ljus och hon skulle dragit slutsatsen att de lever. Levandegjord koppar. Ett dött material som besjälats! Vi kände oss övertygade om att vi kunde höra henne insistera på att detta bara kunde vara resultatet av en stor och hittills okänd alkemists arbete. Det fanns andra spännande historiska personer också. Tänk om vi kunde följa deras tankar och diskussioner om att besjäla livlös metall?Och så kom det sig att flera stora tänkare återuppstod den 11:e september. På Twitter. Genom att ge dem nytt liv i detta medium kunde vi – och resten av världen – ta del av deras reaktioner på min konst. Och genom deras stundtals lättretade samspel kunde vi också få en inblick i deras mänsklighet.TWITTERGÄNGET…Skaran bestod av:Carl von Linné (“Botanist. Författare. Riddare av Nordstjärneorden. Läs min Systema Naturae och bli klokare.“)Drottning Kristina (“Svensk, singel och stolt. Abdikerad monark. Alkemist och sökare av mystisk kunskap. Bästa idén nånsin: 15-kilos kopparklumpar som valuta.”)René Descartes (“Filosof. Matematiker. Forskare. Älskare. Jag sa inte “to be or not to be”. Det var nån annan.”)Isaac Newton (“Supernörd från Lincolnshire, sen Cambridge. Ser fortfarande bra ut efter mer än 280 år. Gravitation, baby!”)Charles Darwin (“Älskare av naturhistoria med en svaghet för finkar. Upptäckare av nytt liv och nya världar.”)Mary Anning (“Fattig fossiljägare. Blixtnedslagsöverlevare. Världen har gjort mig illa men kompenserar för det.”)I veckorna som följde kom diskussionerna dem emellan att mer och mer handla om alkemi. Kristina var mest drivande, och det blev tydligt att där är starka och kopplingar mellan Lund och alkemi som år mycket långt tillbaka i tiden. Detta fick oss att undra vilka spännande historiska perspektiv och fakta som kunde tänkas dyka upp om en grupp människor, som delar ett intresse i alkemi, mystik och att ingjuta liv i döda ting, tillsammans skapat en webbplats där de delar med sig av sina tankar och kunskaper genom blogginlägg.Därmed uppstod www.VÄXTalchemy.org. Denna udda samling, nördar och alkemientusiaster skrev inlägg med bred spännvidd, från det kryptiska till det historiskt fascinerande, och mycket annat.MEN VAD HÄNDER UTANFÖR WEBBEN…?Mitt i all denna onlineaktivitet springer en frilansjournalist på de fejkade Twitterkontona. Han konstaterar att “historiska personers fejkade Twitterkonton” skulle bli ett bra tema för en avhandling. Han är handledare för media- och kommunikationsstudenter i Lund och tipsar studenten Casper Ulvesson, som nappar. Första delen i hans avhandling är en kort filmsnutt, inspelad vid Carl von Linné-statyn i Lund. Mitt under pågående filmning upptäcker han att Linné håller en sten i sin hand, med den alkemiska symbolen för koppar samt texten #VÄXT alchemy. Han tycker sig minnas ha sett denna hashtag i några av de fejkade Twitterflödena och blir nyfiken. Snart hittar han både bloggsidan och även en Instagramsida med namnet “VÄXT alchemy” och tror knappt sina ögon när han hittar sin första videosnutt postad på sidan! Mystifierad och lite orolig misstänker han att där är något större på gång än bara fejkade Twitterkonton. Han letar vidare och landar på Gråbrödersgatan i Lund, vars kopplingar till alkemi har diskuterats på bloggsidan. På Gråbrödersgatan hittar han JÄGER & JANSSON Galleri, där det finns en affisch för en kommande utställning med namnet “VÄXT”. Casper kan bara inte tro att detta är en slump, och bestämmer sig för att undersöka det hela vidare. Vad som än krävs…TILLBAKA TILL TWITTERGÄNGET…Utställningens vernissage närmar sig, och Twittergänget har hittat en bild på mitt verk “Book of Life” som jag skapade i våras, en kopparbok som en massa kopparsvampar växer upp ur. Gruppen börjar diskutera om det faktiskt är metall som har fått liv. En del av dem undrar till och med om jag rent av är alkemist!OCH VAD HÄNDE MED CASPER ULVESSON?Ja, Casper har varit på ett ganska dramatiskt nattligt äventyr (se videon…) när han plötsligt dyker upp på vernissagen för att äntligen reda ut vad som händer. Han frågar mig om min koppling till alkemi, men övertygas inte av svaren.Twittergänget har sett foton från utställningen och jag uppskattar deras förtjusta reaktioner väldigt mycket! I galleriets stora skyltfönster hänger en stor, öppen kopparbok, ur den växer och spirar en myriad av färggranna kopparsvampar. Boken heter “VÄXT alchemy” och detta eldar på alkemi-diskussionerna.Tisdag den 2:e november kl. 18 håller jag ett föredrag på galleriet med titeln “Konst eller alkemi – eller båda delarna”, och frågan är om vi kommer närmare sanningen då?Livet – i och utanför mina metaller – fortsätter, och mystiken tätnar…Här under finns de fem korta Casper Ulvesson-klippen, tillsammans en filmsnutt på under fem minuter.